Lite extra krydda för de äldre

Ju äldre vi blir, desto sämre fungerar våra sinnen. Smakerna bleknar och dofterna blir svårare att känna. Därför är det inte så konstigt att matupplevelserna försämras. Men det är ett stort problem. För det gör att människor tappar matlusten och drabbas av undernäring, vilket leder till olyckor, sjukdomar och psykisk ohälsa. Förutom sämre livskvalitet och onödigt lidande innebär det ett ökat vårdbehov, högre samhällskostnader och i förlängningen mindre resurser till bra måltider. På det sättet blir det en ond cirkel.

Lösningen är att ta i lite extra så att maten smakar mer. Gamla människor behöver mer syra, sälta, sötma och beska. Mer umami och mer hetta. För att få bukt med det här problemet arbetar Santa Maria med konceptet ”Lite extra krydda för de äldre”. Vi har tagit fram massor av äldre-anpassade recept, nedan får du ett litet smakprov. Och i vår drar vi ut på en turné med fullt fokus på god mat för äldre personer. Men redan här kommer några tips på hur du kan trigga olika sinnen för att väcka matlust och goda minnen till liv.

Smak

När vi blir äldre minskar antalet smaklökar. Det gör att vi blir sämre på att känna smak, vilket har en direkt koppling till försämrad matlust och problemen det för med sig. Även salivproduktionen minskar. Och därför blir det svårare för smakämnen att nå fram. Men det finns enkla lösningar. Förutom att krydda mer överlag är det bra att laga mat med umami, alltså den femte grundsmaken. Den ger en rund smak och sätter även fart på salivproduktionen. Därmed bidrar umami till ökad matlust på en rent biologisk nivå.

Lukt

Även luktsinnet trubbas av med tiden. Och det spelar också en viktig roll för att vi ska känna smak. Särskilt viktigt är det för att känna mer än grundsmakerna. Till exempel hettan i en chilifrukt, det sträva i ett glas torrt vin eller det kylande i pepparmynta. Men genom att jobba med starka dofter som stötta kardemummakärnor kan vi stimulera luktreceptorerna i näsan och på så vis skapa bättre smakupplevelser.

Känsel

Känsel är faktiskt det sinne som brukar fungera bäst när vi blir gamla. Och tur är väl det, så vi kan känna matens texturer och veta hur mycket vi ska ta i för att bita av en bit äpple till exempel. Känseln kan också ha en direkt koppling till ökad aptit. Det finns nämligen studier som visar att smårätter som man äter med händerna triggar matlusten bland demenssjuka.

Syn

Sist men inte minst spelar synen också en viktig roll för hur vi upplever mat. Och den visuella presentationen är lika viktig på äldreboenden som på finkrogar. Våra ögon förmedlar vad som serveras, hur aptitligt det ser ut. Synen hjälper också till att kalibrera smaklökarna och skapa förväntningar av det som ligger på tallriken.